Vaca Muerta: su impacto en el mapa energético local e internacional

Roberto Carnicer, Director del Instituto de Energía de la Universidad Austral) Presidente de HUB Energía habló con PE sobre el ADN energético de Argentina en comparación con otros países y planteó los desafíos futuros.

¿El mundo necesita hidrocarburos para satisfacer su demanda energética?

El 82% de la matriz energética Primaria es Crudo (31%), Carbón (27%) y Gas (24%).

Recordemos que además el consumo de energía se triplicó en 50 años, y el carbón sólo bajó del 30 al 29%. O sea que hoy consumimos 3 veces más de carbón que en 1970. El esfuerzo a realizar para lograr el objetivo de emisiones cero es muy grande.

Recordemos que los hidrocarburos no sólo cubren las necesidades de la generación eléctrica, sino que es un insumo para la producción No energética (petroquímica).

Asimismo, la aspiración de la población de los países en desarrollo de alcanzar niveles de vida más altos es todavía el motor para el crecimiento de energía, donde el gas como combustible de transición tiene un rol importante para suplantar al carbón y al petróleo.

El punto de partida para la transición energética según las regiones del mundo es muy diferente y conduce a visiones divergentes sobre el camino a transitar. Para la región europea, el gas es un problema, para Asia Pacífico es una solución.

La proyección de la matriz energética mundial 2050, implicará una mayor participación de las energías limpias desplazando especialmente, al carbón, petróleo y gas en el orden mencionado La inversión y el financiamiento para el desarrollo de los renovables, las baterías, la movilidad eléctrica, las tecnologías en Hidrógeno, que se plantean en los diversos escenarios de emisiones netas cero en todo el mundo será el motor del éxito o el fracaso de la Transición Energética.

Las economías de mercados emergentes y en desarrollo (EMDE) en general, están orientadas hacia los combustibles fósiles en lugar de la energía limpia, y el acceso a la energía es el tema más crucial para las EMED. Asimismo en aquellos países como el nuestro de grandes recursos hidrocarburíferos, la explotación de sus propios recursos es imprescindible para su desarrollo económicos.

¿Cuál es el ADN energético de Argentina en comparación con otros países y cuáles son los desafíos a nivel internacional y nacional que enfrenta?

Argentina, aunque tiene un ADN de oferta energética muy fuerte en hidrocarburos (86%), no presenta Carbón sino Gas (51%) y Crudo (35%), el resto es Nuclear, Hidráulica y Renovables. El mundo por el contrario en su media presenta un porcentaje similar (82%) de hidrocarburos, pero con 27% de esos 82% en Carbón, con sólo 24% de Gas. Siendo el gas el insumo de los hidrocarburos, menos contaminantes de CO2, la Argentina está muy bien posicionada para la transición energética.

Los desafíos a nivel nacional, es que Argentina necesita aumentar sus inversiones en energía para lograr transformarse en un gran exportador en el sector, concretamente en Gas, e incluso de petróleo. El gran desafió es la producción y exportación neta de emisiones, y por supuesto debe urgentemente solucionar su macroeconomía y recuperar las condiciones de seguridad jurídica, con reglas claras impositivas y económicas estables.

Tiene que haber un consenso ausente de mezquindades políticas, que permitan que Argentina sea previsible. Hay mucha hipocresía y la virulencia en período electoral con uso de verdades a medias (que es la peor mentira) destruye toda la confianza en el país.

El desafío internacional, es como el de cualquier país del mundo, la transición energética y su implementación, con penalidades económicas como por ejemplo los impuestos a ser aplicados por la Comunidad Europea a los productos provenientes de países que no estén comprometidos con la transición.

Este es un desafío que en Argentina ya debemos estar trabajando. A nivel Internacional, Argentina tiene oportunidades más que desafíos.

¿Cómo se espera que evolucione la matriz energética de Argentina en los próximos años y cuáles son los impulsores clave de cambio en este sentido?

Hay que distinguir entre oferta primaria de energía para mercado interno, y oferta primaria para mercado interno y exportación. Claramente la oferta para el mercado interno evolucionará con mayor presencia de renovables, hidráulica, incluso nuclear, y más tardíamente hidrógeno.

Recordemos la potencialidad en energía solar del noroeste argentino (de 6 a 9 Kwh/m3/d) así como de los vientos en la costa que alcanzan los 9 m/s a los 50 m de altura, y/o el potencial hidroeléctrico de 169.000 Gwh/año.

El sector eléctrico es el que va a liderar el cambio en la transición, mayor participación de potencia de renovables, se estima 7000 MW para el 2030, la movilidad eléctrica que podían alcanzar un 2% del parque automotor, y la necesidad de inversiones especialmente en el sistema de transporte eléctrico, permitirá realizar un camino adecuado a nuestro punto de partida energético para lograr el cambio.

Si, en cambio, nos referimos a la oferta total para abastecer tanto al mercado interno y al potencial de exportación, que podrían requerir duplicar sin problema nuestra demanda interna, exigirá un fuerte aumento de producción en gas natural y petróleo, por lo que continuará conteniendo una fuerte presencia hidrocarburífera.

Argentina debe recuperar su mentalidad exportadora, y ser consciente de la riqueza que dispone.

Si nos referimos al gas, combustible de la transición, continuará requerido fuertemente por el mundo, y en especial por las regiones de mayor crecimiento de demanda energética (Asia) donde el carbón representa más del 45% en sus matrices primarias. Recordemos que el 50% de toda la demanda energética mundial está en Asia. En los últimos veinte años el crecimiento de las demandas energéticas regionales del mundo salvo Asia, están casi estancadas o con crecimiento de un dígito. La incorporación de los mercados emergentes a un mejor nivel de vida, empujarán a un mayor consumo energético.

En ambos casos, el concepto de reducción de emisiones y/o de balance neto de emisiones por producto deberá estar presente. Argentina debe profundizar, dado su ADN hidrocarburífero en mecanismos de captura, almacenamiento y usos de carbono.

Es importante resaltar una publicación de la Academia Nacional de Ingeniería (Estrategia de transición energética Net Zero 2050, en Argentina) , donde se propone un interesante mecanismo de captación de emisiones basadas en la naturaleza. O sea balancear la emisión con activos forestales.

¿Cuál ha sido el impacto de Vaca Muerta y la exploración off-shore en la producción de gas y petróleo en Argentina?

El impacto de Vaca Muerta es una realidad, hoy el 56% de la producción total de gas y el 47% de la producción total de crudo proviene de VM. Los productores argentinos han logrado superar la curva de aprendizaje rápidamente en muy poco tiempo. Los resultados son claros, desde 2018 se exporta gas a Chile y la infraestructura necesita ampliarse para cubrir nuestra demanda.

El off shore, especialmente con la Cuenca Austral Sur, fue el pulmón de gas en la extracción convencional cuando Loma la Lata declinaba.

Hoy con proyectos como Fenix en la misma cuenca, o los estudios exploratorios de Cuenca Austral Norte en crudo, aseguran que no sólo los recursos de extracción no convencional permitirán el crecimiento de la producción de GYP.

Obviamente, Argentina no debe dejar pasar esta ventana de oportunidad como exportador energético.

¿Cómo impacta Vaca Muerta en el mapa energético? ¿Qué significa este recurso en el contexto internacional, pensando en la producción de gas y petróleo no convencional?

VM hoy representa el 57% de la producción de gas y el 47% de la de crudo. Es una realidad que nos permitirá ser importantes exportadores de GYP, si nos lo proponemos y damos la condiciones para atraer inversiones (Seguridad Jurídica, impositiva, y condiciones económicas claras y estables por la vida útil de los proyectos) .

USA era un importador de gas y lo sigue siendo en crudo porque estratégicamente así lo ha decidido, aprovechando los vaivenes de los precios a veces bajos de los commodities. Recién en 2017 empieza a ser exportador neto de gas (GNL) con volúmenes marginales, hoy juega cabeza a cabeza con Quatar y Australia , y piensa seguir creciendo.

Australia, con recursos inferiores a Argentina, comprendió que su exportación de carbón debía ser reemplazada por gas para abastecer a Asia. En 12 años con inversiones de casi 100.000 millones de dólares, supero en exportaciones de Gas a Quatar (300 MMm3/d).

Esta confirmado, que VM es equiparable a los mejores recursos de no convencionales del mundo, ¿es el único recurso hidroraburífero?

Si, la perfomance de Vaca Muerta, no tiene nada que envidiarle a las mejores formaciones de no convencional de los Estados Unidos.

Respecto a si es único recurso hidrocarburífero no, el off shore podríamos decir que es el convencional más promisorio en Argentina, Cuenca marina Austral (Sur) con Gas, Cuenca Austral Norte 100 en crudo, sin olvidarnos de los no convencionales del Golfo y de Santa Cruz y de la recuperación terciaria en las cuencas maduras.

¿Podemos pensar en un futuro donde dejemos de ser importadores de gas y pasemos a ser exportadores?

Desde ya, y no debemos tener miedo de importar por temas logísticos. Argentina necesita exportar mas que importar, y la única diferencia debe ser el precio en los conceptos de import partity al de export parity.

Que existan importaciones, incluso puede ser beneficioso para reducir infraestructura, pero se necesita paridad de precios nacionales e internacionales, para que las importaciones no deban ser subsidiadas sistemáticamente (el subsidio solo debe existir por poco tiempo y ante cisnes negros en los commodities internacionales).

Para concretar este objetivo necesitamos inversiones asociadas a la exportación (gasoductos dedicados, plantas de licuefacción, plantas de procesamiento de gas, almacenamiento de GNL, y puertos), y como hemos mencionado solucionar la macroeconomía y ser confiables y estables en un largo horizonte de tiempo en materia regulatoria, impositiva, así como el acceso al mercado de cambio (un solo dólar) como la libre disposición de los dividendos.

¿Cuánto necesitamos invertir para ser exportadores de gas en gran escala?

En general se dice que una planta de licuefacción cuesta 1 Billon de dólares cada 3 MMm3/d. Si quiero exportar 30 MMm3/d, se deberá invertir aproximadamente 10 Billones para la planta, Gasoducto 2,5 B, en resumen entre 13 y 15 Billones.

Ahora me pregunto quien invierte en un país con doble tasa de cambio, donde no se permite importaciones, donde la carga impositiva cambia, donde las retenciones a las exportaciones dependen del burócrata de turno. Para ser exportadores necesitamos ser un país serio y creíble con condiciones legales y regulatorias estables en el tiempo.